缺鐵性貧血是指體內(nèi)貯存鐵消耗殆盡，不能滿足正常紅細胞生成的需要而發(fā)生的貧血，屬于小細胞低色素性貧血，在出現(xiàn)貧血之前的階段稱為缺鐵。鐵是人體必需的微量元素，除了參加血紅蛋白的合成外，還參加體內(nèi)的一些生物化學(xué)過程。故當貧血時，除了貧血的癥狀外，還會有一些鐵缺乏的相關(guān)癥狀。

老年人缺鐵性貧血的病因

鐵的攝入不足（30%）：

成年人每天鐵需要量為1～2mg，育齡婦女，嬰兒和生長發(fā)育期的兒童，青少年的需要量增加，如食物中鐵的含量不足，或吸收不良，就容易發(fā)生缺鐵，肉類食物中的血紅素鐵易于被吸收，而蔬菜，谷類，茶葉中的磷酸鹽，植酸，丹寧酸等可影響鐵的吸收，故食物的組成，對鐵的攝入是否充足有較大影響。

藥物或胃，十二指腸疾病亦可影響鐵的吸收，如金屬（鎵，鎂）的攝入，抗酸藥（碳酸鈣和硫.酸鎂）以及H2受體拮抗劑等藥物均可抑制鐵的吸收，萎縮性胃炎，胃及十二指腸術(shù)后亦會減少鐵的吸收。

慢性失血（30%）：

慢性失血是缺鐵性貧血常見的原因，尤以消化道慢性失血或婦女月經(jīng)過多更為多見，如消化道潰瘍，消化道腫瘤，鉤蟲病，食管靜脈曲張，痔出血及服用阿司匹林后出血等，子宮肌瘤或功能性出血導(dǎo)致月經(jīng)過多（每月出血量>40ml），此外，反復(fù)發(fā)作的陣發(fā)性睡眠性血紅蛋白尿亦可因血紅蛋白由尿中排出而致缺鐵。

當體內(nèi)鐵缺乏時，除可因血紅蛋白合成減低而致貧血外還可引起：

（1）含鐵酶的活性下降，影響細胞線粒體的氧化酵解循環(huán)。

（2）運動后骨骼肌中的乳酸堆積較正常人多，使肌肉功能及體力下降。

（3）單胺氧化酶的活性降低，使患兒神經(jīng)及智力發(fā)育受到影響。

（4）上皮蛋白質(zhì)角化變性，胃酸分泌減少。

其他（10%）：

在正常情況下，鐵的吸收和排泄維持動態(tài)平衡，體內(nèi)的鐵呈閉鎖循環(huán)，人體一般不易缺鐵，只有在需要量增加，鐵的攝入不足及慢性失血等情況下，才會導(dǎo)致缺鐵。