在民間廣泛用于清熱、解毒草藥王棗子的“家族”里蘊藏著巨大的藥用價值。安徽省醫(yī)學(xué)科學(xué)研究所數(shù)十名科技人員，歷時近20年，對王棗子所屬的香茶菜屬中150多種植物進行了深入的系統(tǒng)研究，從中發(fā)現(xiàn)了34個二萜類新化合物，訂正了1個化合物的結(jié)構(gòu)，并發(fā)現(xiàn)其中的9個化合物具有明顯的活性，11個化合物具有明顯的抗菌活性。近日，這項研究獲得了安徽省自然科學(xué)一等獎。

　　香茶菜屬植物在亞洲東部和非洲西部廣為分布，我國有90種，民間常將其作為清熱、解毒、健脾、活血、抗癌藥來使用。日本等國家對香茶菜以及二萜類成份的研究十分活躍，并認(rèn)為其中的冬凌草素抗癌活性最強。安徽省衛(wèi)生廳早在1980年就將“王棗子有效成份的研究”列為研究課題，此后這項研究又陸續(xù)得到安徽省科委和衛(wèi)生部的資助。這期間，安徽省醫(yī)研所的科技人員對 14種香茶菜屬植物進行了品種鑒定和系統(tǒng)的植物化學(xué)研究，共分離出66種二萜成份，并確定了其化學(xué)結(jié)構(gòu)。

    在對這些成份進行體外抗癌、抗菌試驗中發(fā)現(xiàn)，王棗子總二萜成份均有較強的抗菌活性，其中大萼香茶菜丙素、大萼變型乙素、鄂西香菜菜甲素的抗菌活性更強；王棗子甲素、王棗子乙素、大萼香茶菜丙素、大萼變形乙素、鄂西香茶菜甲素等，對宮頸癌細(xì)胞的抑制率均為100%；王棗子乙素、大萼變形乙、九華香菜菜乙素、尾葉乙、細(xì)錐香茶菜甲素等，對人胃腺癌細(xì)胞的抑制率均明顯強于冬凌草素。表明這種化合物經(jīng)適當(dāng)修飾，極有可能發(fā)展為有希望的抗癌新藥。

　　在研究過程中，研究人員共發(fā)表了論文21篇，其中18篇為美國《化學(xué)文摘》收錄，受到國內(nèi)外學(xué)者的高度重視和廣泛引用。